Samenleving Gisterenavond was het noorderlicht te zien in Vlaanderen: hoe kan dat? Gisterenavond hoefde je niet naar IJsland of Noorwegen te reizen om het noorderlicht te zien. Ook in Vlaanderen kleurde de hemel plots groen en paars. Sociale media stond er vol van. Maar hoe kan dat? Elian Pergola Auteur 20 januari 2026 Gepubliceerd 2 min Leestijd Gisterenavond kleurde de hemel op verschillende plekken in Vlaanderen onverwacht groen, paars en rood. Het noorderlicht, dat meestal te zien is in Scandinavië of IJsland, dook ineens bij ons op. Sociale media stroomden dan ook vol met prachtige beelden. Maar hoe kan het dat het noorderlicht plots in België te zien is?De zonDe zon stuurt voortdurend kleine, elektrisch geladen deeltjes de ruimte in. Die kleine, rondzwevende deeltjes, noemen we de zonnewind. Af en toe is de zon extra actief en slingert ze dus veel meer deeltjes richting de aarde. Dat kan gebeuren na een zonnevlam. Wat is een zonnevlam? Dat is een intense, plotselinge explosie op het oppervlak van de zon, veroorzaakt door het vrijkomen van opgeslagen magnetische energie. Stel je de zon voor als een enorme bal met elastiekjes errond. Soms schieten die elastiekjes plots los en dat is dus een zonnevlam: een felle flits die energie de ruimte instuurt.Het magnetisch schild van de aardeWanneer die rondslingerende deeltjes de aarde bereiken, botsen ze op het magnetisch veld rond onze planeet. Dat veld werkt als een schild en houdt het grootste deel tegen.Aan de noord- en zuidpool is dat schild echter minder gesloten. Daar kunnen de deeltjes makkelijker binnendringen. Het is dus alsof ze door een dunne trechter tot onder de atmosfeer worden geleid. © Tromsø Geophysical Observatory (TGO)Botsingen zorgen voor lichtOp grote hoogte, tussen ongeveer 100 en 300 kilometer boven de aarde, botsen zonnedeeltjes met gassen in onze atmosfeer. Wanneer deze aardse gassen botsen met elektrisch geladen deeltjes, komt er een heleboel energie vrij. Die energie zien wij aan de hemel als licht. De kleur die je waarneemt, hangt dus af van het soort gas, de hoeveelheid en de hoogte waarop de gasdeeltjes botsen: Groen ontstaat door botsingen met zuurstof en is het meest zichtbaarRood komt van zuurstof op grotere hoogteBlauw en paars ontstaan door stikstofWaarom nu?We zitten momenteel in een periode met een hoge zonneactiviteit. Dat betekent dat de zon actiever is dan gemiddeld, waardoor de kans op noorderlicht in Europa toeneemt. Ook in België en Nederland wordt het daardoor af en toe zichtbaar. Dat is vooral het geval bij heldere hemel en weinig lichtvervuiling.Wie het gisteren gemist heeft: geen paniek. De komende maanden blijft de kans groter dan normaal. Al moet je altijd een beetje geluk hebben.Met dank aan Kaat Meykens en Amber Cuppens voor de beelden. Meer over Samenleving Van scrollen naar stempel: jongeren, sociale media en de zoektocht naar een diagnose “Ik had al een vermoeden dat er iets was, maar ik kon er mijn vinger niet opleggen”, zegt Sam (18 Lotte Michiels 07 jan. De Warmste Week in beeld: een kijkje achter de schermen De jongerenredactie van What’s Next Media kreeg een exclusieve blik achter de schermen van De Warmste Week. De jaarlijkse solidariteitsactie van de VRT vindt dit jaar plaats in Genk. Ashley Tytgat 22 dec. Mantelzorgpremie in Genk daalt vanaf 2026, ondersteuning blijft behouden Stad Genk blijft mantelzorgers steunen, ook jongeren die zorg combineren met school of werk. Vanaf 2026 daalt de mantelzorgpremie licht naar 40 euro per maand, maar blijft ze een van de hoogste in Limburg. Ashley Tytgat 17 dec.
Van scrollen naar stempel: jongeren, sociale media en de zoektocht naar een diagnose “Ik had al een vermoeden dat er iets was, maar ik kon er mijn vinger niet opleggen”, zegt Sam (18 Lotte Michiels 07 jan.
De Warmste Week in beeld: een kijkje achter de schermen De jongerenredactie van What’s Next Media kreeg een exclusieve blik achter de schermen van De Warmste Week. De jaarlijkse solidariteitsactie van de VRT vindt dit jaar plaats in Genk. Ashley Tytgat 22 dec.
Mantelzorgpremie in Genk daalt vanaf 2026, ondersteuning blijft behouden Stad Genk blijft mantelzorgers steunen, ook jongeren die zorg combineren met school of werk. Vanaf 2026 daalt de mantelzorgpremie licht naar 40 euro per maand, maar blijft ze een van de hoogste in Limburg. Ashley Tytgat 17 dec.
