Recap: dit was ons mediacafé over Fake News met Flo Windey

We scrollen, liken en delen sneller dan we denken, ook al weten we dat niet alles online klopt. Daarom organiseerden What's Next Media en Pitch Please voor het eerst een mediacafé: een cross-over van het beproefde inspiratiecafé van Pitch Please, met een mediawijze toets. Tijdens dat mediacafé deelden Chris Sugira, Cato Waeterloos en Flo Windey gaven elk hun kijk op fake news en hoe sociale media ons beïnvloeden.

Van financiële geletterdheid tot kritisch investeren

Chris Sugira beet de spits af met een keynote over financiële geletterdheid. Hij waarschuwde voor de vele online stemmen die jongeren proberen te overtuigen dat ze snel rijk kunnen worden, passief inkomen kunnen opbouwen of op korte tijd FIRE (Financial Independence, Retire Early) kunnen worden.

Volgens Sugira schuilt net daar een vorm van fake news: financiële content die inspeelt op ambitie en onzekerheid, maar vaak te mooi is om waar te zijn. In plaats van snelle succesformules gaf hij concrete handvatten mee om bewuster met geld om te gaan.

Zo legde hij uit hoe je het principe van rente en rendement in je voordeel kan laten werken, bijvoorbeeld door op lange termijn te investeren in aandelen. Daarmee sloot zijn keynote sterk aan bij de visie van Pitch Please: jongeren en student-ondernemers niet alleen inspireren om kansen te zien, maar hen ook de kennis en kritische blik geven om duurzame, onderbouwde keuzes te maken.

Waarom factchecks niet iedereen bereiken

Prof. dr. Cato Waeterloos, docent en onderzoekster aan UHasselt, bracht wetenschappelijke verdieping vanuit haar onderzoek naar de digitalisering van onze democratie. Ze liet zien hoe sociale media onze omgang met nieuws, politieke inhoud en informatie beïnvloeden.

Via sociale platformen komen burgers op nieuwe manieren in contact met actualiteit en maatschappelijke thema’s, maar dat betekent niet automatisch dat ze daardoor ook kritischer of actiever deelnemen aan het publieke debat. Zo legde Waeterloos uit dat factcheckers een belangrijke rol kunnen spelen in het corrigeren van misleidende informatie, maar dat ze vooral mensen bereiken die al voldoende interesse, motivatie of mediawijsheid hebben.

Mediawijsheid is volgens Waeterloos dus een collectieve verantwoordelijkheid: overheden moeten ervoor zorgen dat burgers voldoende toegang hebben tot kritische, maar kwaliteitsvolle media. Op die manier kunnen burgers, en vooral jonge burgers, opnieuw vertrouwen winnen in de democratie.

Kritisch kijken naar perfectie

Die democratie - waarin we vandaag leven - is trouwens jong. Dat bewees Flo Windey met haar talk over kritisch burgerschap. Wat in de middeleeuwen bijvoorbeeld als mooi werd gezien, verschilt sterk van het schoonheidsideaal uit de jaren negentig. Onze waarden en normen veranderen dus voortdurend: en zo dus ook de democratie.

Windey toonde aan dat onze waarden en normen dus relatief zijn. Ze zijn door mensen gemaakt, en kunnen dus ook door mensen in vraag worden gesteld. Waar in de middeleeuwen rondere lichamen ooit status en welvaart konden uitstralen, werd later net een extreem mager lichaam als ideaal naar voren geschoven.

Windey riep daarom op om daar bewuster en kritischer mee om te gaan. Haar boodschap was helder: blijf vragen stellen, maar blijf ook lief voor elkaar. Dat statement zette ze later nog door in een panelgesprek met Chris Sugira en Cato Waeterloos, onder moderatie van What's Next Media-coördinator Casper Derksen.

Geslaagde eerste editie

In dat panelgesprek stond één vraag centraal: hoe gaan we om met informatie in een digitale samenleving? Dat vraagstuk is voor jongeren en zeker student-ondernemers bijzonder relevant.

Wie online zichtbaar wil zijn, moet niet alleen content kunnen maken of zichzelf kunnen presenteren. Je moet ook weten hoe vertrouwen ontstaat, hoe misleiding werkt en hoe je zelf geloofwaardig communiceert.

Dit eerste mediacafé was met zo'n 75 bezoekers een succes. Daarom kondigden What's Next Media en Pitch Please al aan om in het academiejaar 2026-2027 opnieuw een mediacafé samen te organiseren.

ee